Pasīvās bezkontakta kartes, saņemot lasītāja elektromagnētiskā lauka enerģiju, pēc kartē iebūvētās likumības maina lasītāja lauka parametrus un tādejādi nodod informāciju par karti. Vienkāršākajām kartēm pati karte automātiski atbild ar tajā ierakstīto informāciju. Sarežģītākām kartēm process var būt divvirzienu un karte atbild uz konkrēto lasītāja "jautājumu".

Lasītāja lauku maina kartes antenas/kondensatora veidotā svārstību kontūra parametru izmaiņa. Var būt vairāki veidi kā to darīt - pieslēdzot stabilitronu, rezistoru, kondensatoru. Lasītāja lauka izmaiņas ir ļoti nelielas - ja spriegums lasītāja kontūrā sasniedz 100 V, tad kartes radītās lauka izmaiņas ir ar kārtu 100 mV.